在撒切爾夫人出任影子內(nèi)閣環(huán)境事務大臣期間,她提議取消用以支付地方政府服務開支的人頭稅,從而增加了保守黨的支持度。她同意基思·約瑟夫從男爵(Sir Keith Joseph, Bt)所說,指希思的政府在貨幣政策上失去了控制。而當希思在1974年第二次大選中再次落敗后,基思·約瑟夫從男爵打算挑戰(zhàn)希思作為保守黨黨魁的地位,可是他不久因在演說中失言而放棄角逐。結(jié)果,與基思·約瑟夫理念相同的撒切爾夫人決定參與黨魁競選,并出乎意料地在第一輪投票中領(lǐng)先希思,希思為此退出了選舉。